倫敦眼是為了慶祝公元2000年而興建的，原定獲準(zhǔn)運(yùn)作5年，由于總投資額為1.2億美元的英國(guó)"倫敦眼"摩天輪2000年建成開(kāi)放的第一年，就吸引世界游客300萬(wàn)人次左右，倫敦旅游市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)效益增加了10%，同時(shí)還帶動(dòng)倫敦旅游就業(yè)約1萬(wàn)人，截至2002年7月，倫敦眼已累積總乘坐人次達(dá)850萬(wàn)。當(dāng)?shù)厥凶h會(huì)于是決定長(zhǎng)期保留倫敦眼。

倫敦眼的車(chē)輪型設(shè)計(jì)隱喻著二十世紀(jì)末和時(shí)間進(jìn)入新千年，是一個(gè)夫妻建筑師團(tuán)隊(duì)David Marks和Julia Barfield的視野。在2000年，當(dāng)時(shí)英國(guó)航空公司還是主要贊助商，這一建筑被稱為千禧之輪。直到2005年11月英航仍與另兩家公司控股。之后默林娛樂(lè)集團(tuán)公司買(mǎi)下管理權(quán)并設(shè)立了可口可樂(lè)倫敦眼有限公司經(jīng)營(yíng)。

"倫敦之眼"的構(gòu)想可追溯至1993年《泰晤士報(bào)》所舉辦的一場(chǎng)競(jìng)賽，該報(bào)要求參加者提出慶祝千禧年最具野心的計(jì)倫敦眼劃，兩名建筑師異想天開(kāi)的率先提議建造全球最大的摩天輪。這項(xiàng)計(jì)劃激發(fā)了英國(guó)航空公司董事長(zhǎng)艾林的想象力，決定出資使其付諸實(shí)現(xiàn)。

倫敦之眼的創(chuàng)造者是馬克與巴菲而德這一對(duì)夫妻建筑師，在1993年首次提出這個(gè)構(gòu)想，原本是為了參加《泰晤士報(bào)》和建筑基金會(huì)在倫敦所舉辦的一場(chǎng)公開(kāi)競(jìng)賽，征求慶祝千禧年的新建筑設(shè)計(jì)。要在倫敦打造一座大型的新建筑，必須經(jīng)過(guò)公開(kāi)咨詢的過(guò)程，不但曠日費(fèi)時(shí)，而且程序復(fù)雜，不過(guò)馬克和巴菲而德取得了非常堅(jiān)定的共識(shí)，認(rèn)為這座建筑應(yīng)該馬上進(jìn)行。

夜幕下的倫敦眼