據(jù)國(guó)學(xué)夏令營(yíng)老師的了解，可是到20世紀(jì)80年代，楚辭學(xué)者曹大中卻接連發(fā)表了《屈原——愛(ài)國(guó)詩(shī)人之我見(jiàn)》、《再談“屈原——愛(ài)國(guó)詩(shī)人之我見(jiàn)”》、《三談“屈原——愛(ài)國(guó)詩(shī)人之我見(jiàn)”》等文章，提出了不同的看法，其核心觀點(diǎn)是：第一，“在先秦時(shí)代，在當(dāng)時(shí)人們的思想意識(shí)中，并不存在中國(guó)與外國(guó)的對(duì)立與區(qū)別，因此也就不存在“熱愛(ài)祖國(guó)”的觀念；第二，先秦文獻(xiàn)中，“雖然很多著作都論述過(guò)‘忠君’，卻沒(méi)有一家論述過(guò)愛(ài)國(guó)”；第三，“在先秦時(shí)代，普通百姓對(duì)某一國(guó)所采取的或去、或就、或留的態(tài)度，并不是他愛(ài)國(guó)與否的標(biāo)志”；等等。他的這一觀點(diǎn)在當(dāng)時(shí)引發(fā)了一場(chǎng)大爭(zhēng)論。
　　其實(shí)曹教授的說(shuō)法并非完全沒(méi)有道理，這是因?yàn)椋合惹貢r(shí)期的“中國(guó)”，也就是“天下”，就是“四海”，所謂“溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”，即使武王伐紂、秦滅六國(guó)，諸侯與諸侯之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，當(dāng)時(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)的各方，也并不認(rèn)為那是發(fā)生在國(guó)與國(guó)之間的國(guó)際戰(zhàn)爭(zhēng)，而只是一個(gè)國(guó)家內(nèi)部的斗爭(zhēng)，是在爭(zhēng)奪這個(gè)大家所共有的“天下”。因此，從楚國(guó)到宋國(guó)去，到其他任何一個(gè)諸侯國(guó)去，無(wú)須關(guān)文，更無(wú)須簽證，完全可以自由來(lái)往。楚國(guó)人到晉國(guó)去做官，也不會(huì)被他人或輿論認(rèn)為是不愛(ài)自己的祖國(guó)。最典型的例子是春秋時(shí)期的伍子胥，他身為楚國(guó)人，為報(bào)家仇逃奔吳國(guó)，并領(lǐng)兵殺回自己的祖國(guó)，毀掉楚國(guó)的宗廟，挖開(kāi)楚平王的墳?zāi)?，鞭打楚平王的尸體?？蛇@樣的行為，在當(dāng)時(shí)也并沒(méi)有被認(rèn)為是“賣國(guó)”或“不愛(ài)國(guó)”。
　　然而同樣不可否認(rèn)的是，屈原精神中也確實(shí)存在著愛(ài)國(guó)主義的胚胎，那便是特別濃烈而執(zhí)著的故國(guó)鄉(xiāng)土之情。我們知道，周成王時(shí)，“封熊繹于楚蠻”（《史記·楚世家》），“篳路藍(lán)縷，以啟山林”（《左傳》），經(jīng)過(guò)數(shù)百年的苦心經(jīng)營(yíng)與努力，到春秋戰(zhàn)國(guó)才成為當(dāng)時(shí)最強(qiáng)大的諸侯國(guó)之一。由于楚國(guó)地處邊遠(yuǎn)，又相對(duì)封閉，在長(zhǎng)期的發(fā)展過(guò)程中，逐漸形成了自己相對(duì)獨(dú)立的文化傳統(tǒng)，那就是現(xiàn)在學(xué)術(shù)界非常重視的“楚文化”。
　　由于楚國(guó)獨(dú)特的地理環(huán)境和發(fā)展歷史，深戀故土已成為楚人的傳統(tǒng)性格，再加上屈原偏執(zhí)重情的詩(shī)人氣質(zhì)、強(qiáng)烈的責(zé)任感和使命感，使他對(duì)鄉(xiāng)國(guó)的愛(ài)戀顯得更為突出。所以他在作品中反復(fù)表達(dá)這種感情：“受命不遷”，“深固難徙”（《桔頌》）‘“鳥飛反故鄉(xiāng)兮，狐死必首丘”（《哀郢》）。在《離騷》中，抒情主人公，也就是詩(shī)人自己，在經(jīng)歷了反復(fù)多次的猶豫彷徨之后，下定決心離開(kāi)楚國(guó)，去尋找與自己志同道合的人，可是當(dāng)他從天上看到故鄉(xiāng)，所有的決心便頃刻瓦解：“陟升皇之赫戲兮，忽臨睨乎舊鄉(xiāng)。仆夫悲余馬懷兮，蜷局顧而不行”。大意是說(shuō)：透過(guò)太陽(yáng)的光明，我看到我的故鄉(xiāng)，仆人悲傷馬也留戀，彎著身子回頭凝望，不愿走向他鄉(xiāng)。正是這種特別突出的“戀鄉(xiāng)”情結(jié)，逐漸成就了屈原的愛(ài)國(guó)精神。
　　兩漢時(shí)期，人們對(duì)屈原人格的認(rèn)知，主要集中在忠直之臣、遷謫之客、狂狷之士這三個(gè)層面上。雖也有司馬遷等人提到過(guò)屈原“睠顧楚國(guó)”的感情，但對(duì)于他熱戀故國(guó)鄉(xiāng)土的精神層面，始終沒(méi)有過(guò)多關(guān)注。此后經(jīng)魏晉南北朝隋唐，對(duì)屈原的評(píng)價(jià)，大抵遵循漢人的基本框架，未能有大的變化和發(fā)展。
　　最早將屈原的“忠君”與“愛(ài)國(guó)”聯(lián)系起來(lái)的是洪興祖。洪興祖所處的北宋、南宋之交的時(shí)代，民族矛盾空前尖銳，宋王朝岌岌可危；他本人也因冒犯秦檜而遭貶職。國(guó)家危亡、個(gè)人怨憤交織于心，于是借屈原之事抒己之懷，他在《楚辭補(bǔ)注·離騷后敘》中，將屈原自沉的原因歸結(jié)為兩點(diǎn)：一為“同姓無(wú)可去之義，有死而已”；一為“去則國(guó)而從亡”，不忍離去。前為忠君，后為愛(ài)國(guó)，故“屈原雖死，猶不死也”。他還反復(fù)強(qiáng)調(diào)：“屈原之憂，憂國(guó)也。”“長(zhǎng)太息而掩涕，思故國(guó)也。”盡管洪興祖還沒(méi)有明確地標(biāo)明屈原的“愛(ài)國(guó)”精神，但他對(duì)屈原的“戀鄉(xiāng)”情結(jié)予以突出和擴(kuò)張，在屈原接受史上第一次將其提升到戀“國(guó)”的高度來(lái)認(rèn)識(shí)，并賦予屈子“自沉”以濃重的殉宗國(guó)色彩，從“鄉(xiāng)”到“國(guó)”，屈原人格中的愛(ài)國(guó)層面初具雛形。
　　南宋時(shí)期，鑒于金人南侵的危亡形勢(shì)和“增夫三綱五典之重”的政治倫理需要，朱熹的《楚辭集注》在洪興祖的基礎(chǔ)上，對(duì)屈原的愛(ài)國(guó)情操給予了進(jìn)一步的提煉和強(qiáng)化，大力表彰其“忠君愛(ài)國(guó)，眷戀不忘之意”、歌頌其“忠君愛(ài)國(guó)之誠(chéng)心”。朱熹在對(duì)待北方失地的問(wèn)題上，是一個(gè)非常堅(jiān)定的主戰(zhàn)派。他從現(xiàn)實(shí)的政治目的出發(fā)，以這種借古諷今的手法，力圖為抗金救亡樹立一面“忠君愛(ài)國(guó)”的精神旗幟，同時(shí)，也是想把它作為投向南宋投降派的批判槍矛。
　　從前面的敘述可以看出，盡管在屈原所處的戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，并沒(méi)有形成獨(dú)立而完整的愛(ài)國(guó)意識(shí)，但屈原特別突出的故土觀念，客觀上已經(jīng)孕育著愛(ài)國(guó)主義的胚胎，而在此后對(duì)屈原人格的解讀與認(rèn)知過(guò)程中，歷史給予了屈原故土觀念以新的意義和新的內(nèi)涵。
　　從“戀鄉(xiāng)”到“愛(ài)國(guó)”，從“宗族之國(guó)”到“民族之國(guó)”，長(zhǎng)達(dá)一千多年的、漫長(zhǎng)的屈原接受史，終于完成了對(duì)接受對(duì)象的一個(gè)重要精神層面的提升與完善。從此以后，以愛(ài)國(guó)精神為主要特征的屈原人格日益深入人心，并在外患迭起的中國(guó)歷史上一次又一次地得到宣傳和張揚(yáng)，漸次融入中華民族的“文化——心理”結(jié)構(gòu)，極大地影響著人們的精神狀態(tài)和行為方式。例如明末的大思想家王夫之，在《楚辭通釋·哀郢》中，說(shuō)屈原“為楚之社稷人民哀”，是“忠臣之極也”。王夫之在清兵入關(guān)后，曾在衡山組織義軍奮起反抗，晚年隱居衡陽(yáng)石鼓山，多次拒絕清王朝的饋贈(zèng)與招聘。他的這種高尚的民族氣節(jié)和愛(ài)國(guó)情操，無(wú)疑深受屈原精神的影響。又例如抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，郭沫若所創(chuàng)作的歷史劇《屈原》，強(qiáng)調(diào)屈原堅(jiān)持齊楚聯(lián)盟，團(tuán)結(jié)抗秦，反對(duì)與強(qiáng)秦妥協(xié)的精神，實(shí)際上是在呼吁全國(guó)人民堅(jiān)持抗戰(zhàn)，反對(duì)妥協(xié)投降，具有非常突出的現(xiàn)實(shí)意義。事實(shí)上，這個(gè)歷史劇在激勵(lì)全國(guó)人民的抗戰(zhàn)熱情方面，也確實(shí)產(chǎn)生了很好的作用。
　　總之，我們完全有理由大張旗鼓地宣傳屈原的愛(ài)國(guó)精神，不過(guò)作為宣傳者和教育者，首先應(yīng)該知道屈原的愛(ài)國(guó)精神是怎么形成的，這樣才有說(shuō)服力，才能產(chǎn)生更好的效果。