天子之劍，以燕溪、石城為鋒，齊、岱為鍔，晉、衛(wèi)為脊，周、宋為鐔，韓、魏為鋏；包以四夷，裹以四時(shí)；繞以渤海，帶以常山；制以五行，論以刑德；開(kāi)以陰陽(yáng)，持以春夏，行以秋冬。此劍，直之無(wú)前，舉之無(wú)上，案之無(wú)下，運(yùn)之無(wú)旁，上決浮云，下絕地紀(jì)。此劍一用，匡諸侯，天下服矣。此天子之劍也?！?mdash;—《莊子。說(shuō)劍》

    莊子認(rèn)為萬(wàn)物都是“氣”的變化，因此對(duì)于生死不必過(guò)度執(zhí)著。但是，既然人已經(jīng)存在了，還是應(yīng)該珍惜生命。他的基本立場(chǎng)是：“善于養(yǎng)生的，不會(huì)贏得長(zhǎng)壽的虛名；不善于養(yǎng)生的，也不會(huì)走到傷殘的地步。順著虛靜的自然之理，以此為原則，將可以保護(hù)身體，可以保全天性，可以培養(yǎng)活力，可以安享天年。”（《養(yǎng)生主》）

    一般人不明白這樣的道理，處于戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的亂世，又汲汲于追求名利，一旦遇到挫折，就可能糟蹋自己的生命了?！肚f子。說(shuō)劍》是一篇短篇小說(shuō)，描述趙文王喜好劍術(shù)，劍士聚集在門(mén)下當(dāng)食客的有三千多人。他們?nèi)找乖诖笸趺媲氨任?，每年死傷的有一百多人，而大王仍然喜好不倦。像這樣過(guò)了三年，國(guó)勢(shì)衰落，諸侯都準(zhǔn)備奪取趙國(guó)。

    太子想要化解這種危機(jī)，想盡辦法找到莊子，希望他去說(shuō)服趙王。莊子特地為此換上劍士的服裝，兩句話(huà)就唬住了趙王。一是：“臣的劍，十步之內(nèi)殺一個(gè)人，千里之遠(yuǎn)沒(méi)有人擋得住。”二是：“用劍之道，要故意露出破綻，給予可乘之機(jī)，后于敵人發(fā)動(dòng)，先于敵人擊中。”

    等到真的要上場(chǎng)時(shí)，莊子居然發(fā)表演說(shuō)，暢談他的三把劍，亦即：天子之劍、諸侯之劍與平民之劍。他對(duì)前面兩把劍的描述使大王聽(tīng)得如醉如癡。至于平民之劍，則被說(shuō)成“與斗雞沒(méi)有什么不同，一旦喪命，對(duì)國(guó)家毫無(wú)用處”。大王聽(tīng)出莊子的用意，心情激動(dòng)不能自已，總算是覺(jué)悟了。然后，結(jié)局如何呢？“于是文王三個(gè)月不出宮門(mén)，劍士都在住所自殺而死。”這是莊子書(shū)中集體自殺的例子。

    《莊子。列御寇》記載了一則儒生自殺的例子。原文如下：“鄭國(guó)有個(gè)人，名叫緩，在裘氏的地方讀書(shū)。過(guò)了三年緩就成了儒者，他像河水一般，滋潤(rùn)著方圓九里之內(nèi)的人，恩澤推及父、母、妻三族，并且讓他的弟弟成為墨者。儒者與墨者辯論時(shí)，他的父親幫助墨者這邊。十年后，緩自殺了。他的父親夢(mèng)見(jiàn)他說(shuō)：”讓你的兒子成為墨者的，是我。為什么不去看看我的墳?zāi)?，上面種的秋柏已經(jīng)結(jié)果子了。‘“

    這真是一出家庭悲劇。緩自己是儒者（別忘了，儒家是反對(duì)自殺的），他培養(yǎng)弟弟成為墨者；后來(lái)，父親站在墨者這一邊，使他痛苦不堪，竟至走上自殺的不歸路。這可能是因?yàn)槿逭咧匾曈H情，而緩?fù)瑫r(shí)失去了父子之情與兄弟之情，真是情何以堪。緩的父親也確實(shí)狠心，連緩的墳?zāi)苟疾辉溉{吊思念一番。由此可知，一家人若是觀念與信仰差異太大，有時(shí)可能形成無(wú)解之結(jié)，讓人深感遺憾。

    此外，有些人因?yàn)轭^腦不清而冤枉至死，也與自殺無(wú)異。《莊子。外物》記載：“演門(mén)有個(gè)雙親過(guò)世的人，因?yàn)楸瘋^(guò)度、形容枯槁而被封為官師；鄉(xiāng)人學(xué)他哀凄守孝，結(jié)果死了一大半人。”這些所謂的鄉(xiāng)人，想藉守孝的表現(xiàn)而得到官位，也可算是“壯志未酬身先死”的某種例證了。本末倒置一至于此，徒然使人長(zhǎng)嘆。

    只有一種自殺，是莊子不忍批評(píng)的。《莊子。讓王》記載商湯討伐夏桀之后，想把王位讓給卞隨，誰(shuí)知卞隨覺(jué)得那是一種莫大的羞辱，他就為了“自己被誤以為是想當(dāng)天子的人”而活不下去，居然投河自盡了。接著商湯又想把王位讓給務(wù)光，務(wù)光的反應(yīng)同樣激烈，竟“背著石塊自溺于盧水”。至于伯夷與叔齊，在看到周武王取代商朝之后，也不愿意茍存性命，逃到首陽(yáng)山上“不食周粟”而餓死了。這些人的志趣極為高潔，視別人的推崇無(wú)異于侮辱，為了守住清譽(yù)而放棄了他們認(rèn)為混濁不堪的世間。

    幸好，今天像“讓王”這種事不太可能發(fā)生；即使發(fā)生了，也不太可能引起莊子所描述的后果。所以，我們閱讀莊子書(shū)中有關(guān)自殺的故事，還不致誤以為他會(huì)贊成這種行為。人生是虛幻的嗎？如果領(lǐng)悟了“道”，人生再真實(shí)也不過(guò)。如果離開(kāi)了“道”，那就很難說(shuō)了。