在中國社會幾千年，無論哪個朝代，帝王的權(quán)力都是至高無上的，沒有任何力量能夠制約。在人治的封建社會制度中，雖設(shè)置諫院、臺諫、諫臣等機構(gòu)，但欲使君王接受某種規(guī)勸，諫臣欲想直言進(jìn)諫，卻是至難的事情。
    帝王的口是“金口”，帝王的話是“圣旨”，不能更改，不能違抗。諫臣欲進(jìn)諫，給他提意見時，若是高興，可以接受；如若聽不入耳，發(fā)起脾氣來，便會有殺頭之危。古往今來，不知多少忠臣謀士敢于犯顏進(jìn)諫，慷慨陳辭，而悲壯地倒在宮門外。
    西漢劉向在《說苑》一書中指出：“臣下進(jìn)諫，非為身也，將欲以正君之過，矯君之失也。君有過失者，危亡之萌也，見君過失而不諫，是輕君之危也。夫輕君之危亡者，忠臣不忍為也。三諫而不用則去，不去則身亡。”
    “不諫則危君，固諫則危身”，在這種情形下，在進(jìn)諫時就要采用隱喻的手法，借他事而喻此事，言他物而指此物，做到既不太損害被諫者的自尊心，照顧其面子，又使其樂于接受說諫者的觀點，這也是一種方法。
    韓非在《說難》一文中指出，如果游說者對被諫者不熟悉，不了解被諫者的處境和心理時，說多了不是，說少了不是；說淺了不是，說深了也不是。如果滔滔不絕，高談闊論，會被君王認(rèn)為是華而不實。如果字斟句酌、謹(jǐn)慎而言，又會被認(rèn)為拙而不論；如果旁征博引，連類比物，則會被認(rèn)為是虛而無用；如果直截了當(dāng)、開門見山，又會被認(rèn)為沒有口才，真可謂左右為難。
    所以，進(jìn)諫者首先要高瞻遠(yuǎn)矚、盡知天下大事，了解當(dāng)時各種的政治、經(jīng)濟、軍事狀況，洞悉形勢變化，作出準(zhǔn)確無誤的判斷，并確知對方處境之順逆、心情之好壞，然后在進(jìn)諫中做到理趣結(jié)合，寓莊于諧，才能收到良好的效果。
    如楚莊王登上國君寶座時，不理國政，只知田獵消遣，與宮女飲酒作樂。在朝堂門口懸掛一條命令：“有敢諫者，死無赦。”這樣已經(jīng)三年。一次，有個叫成公賈的大臣去見他，莊王問道：“你來喝酒還是聽音樂？”成公賈回答：“不是來喝酒，不是聽音樂，也不是進(jìn)諫，是來給你說說隱語，解解悶。”接著道：“剛才去郊外，看到一只鳥，身披五色花紋，棲息在高坡上已有三年，不見其飛，不見其鳴，不知什么鳥？”莊王聽懂了成公賈的隱語含意，笑著回答：“這只不是凡鳥，三年不動，是在決定志向，三年不飛，是在生長翅膀，三年不鳴，是在觀察周圍環(huán)境。此鳥不飛則已，一飛沖天，不鳴則已，一鳴驚人。”以后真如其所言。
    唐代魏征可說是這方面的典范。唐貞觀六年，朝臣請?zhí)谕┥脚e行封禪大典，以顯耀大唐盛世的文治武功。但魏征卻以為不可。唐太宗很掃興道：“我的功業(yè)不高么？德行不厚么？外邦沒有臣服么？農(nóng)業(yè)的年成不好么？”魏征答道：“陸下功業(yè)雖高，但恩澤尚未及于全國，外邦小國雖已臣服，但還不能滿足他們的要求，年成雖不錯，但倉庫還嫌空乏。因此，不可以舉行封禪。”
    唐太宗聽了魏征這番話，沉默不語，魏征接著說：“一個剛剛病愈的人，讓他馬上就扛上一石米，日行百里是不行的。而國家剛剛醫(yī)治了戰(zhàn)爭的創(chuàng)傷，元氣還未恢復(fù)，就急于向上天報告大功告成是欠妥當(dāng)?shù)?。而東封泰山，行動起來，萬乘千騎，耗費大量資財，倘若再遇上災(zāi)荒，風(fēng)雨驟變，那就悔之莫及。”又說：“把池塘里的水抽干來撈魚，并不是撈不到魚，而是明年無魚；把森林燒光去捕獸，不是捕不到獸，而是明年無獸。”魏征的坦誠相告，終于被太宗接受，停止了封禪。
    魏征是歷史上有名的賢臣，他以國家利益為重，多次向太宗李世民進(jìn)諫，而唐太宗也是歷史上的英明君主，這一對君臣，他們敢諫和善于納諫，構(gòu)成了歷史上一段佳話。