1955年9月,中央軍委決定為我軍全體官兵授銜。這是我軍歷史上第一次授銜。對(duì)全軍指戰(zhàn)員來說,這是一件大喜事,全軍上下無不為之高興。我是遠(yuǎn)在異國(guó)他鄉(xiāng)的蘇聯(lián)列寧格勒聽到這個(gè)消息的。
1953年,我從中南海軍,即今海軍南海艦隊(duì)司令員兼政治委員的位置上調(diào)到北京,先任海軍副政委,后任副司令員,負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)海軍潛艇、航空兵和院校工作。在海軍領(lǐng)導(dǎo)崗位上,我深感要干好海軍,必須要具有現(xiàn)代海軍的理論知識(shí)和領(lǐng)導(dǎo)能力,中國(guó)海軍要建設(shè)發(fā)展,應(yīng)當(dāng)向國(guó)外學(xué)習(xí),而當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)海軍是比較發(fā)達(dá)和先進(jìn)的,同時(shí)中蘇兩國(guó)又是友好國(guó)家,因此經(jīng)蘇聯(lián)駐海軍總顧問的推薦,我向國(guó)防部長(zhǎng)彭德懷提出去蘇聯(lián)學(xué)習(xí),得到了他的批準(zhǔn)。1955年夏,我進(jìn)入了蘇聯(lián)海軍最高學(xué)府伏羅希洛夫海軍指揮學(xué)院學(xué)習(xí)。中國(guó)海軍一批領(lǐng)導(dǎo)干部去蘇聯(lián)軍事院校學(xué)習(xí),當(dāng)時(shí)是沒有軍銜的,在那個(gè)學(xué)院里的蘇聯(lián)軍人和外國(guó)學(xué)員都是佩戴軍銜的,說實(shí)在的,當(dāng)時(shí)感覺我軍在一些形式上與他們是有差別的,一聽說我們馬上也要授銜了,心情真是挺激動(dòng)的,最突出的感受就是你們外國(guó)軍隊(duì)有的我們也有,中國(guó)軍人并不比你們?nèi)鄙偈裁矗┥现品?,戴上軍銜照樣威風(fēng)。
1956年2月13日,我同時(shí)接到了兩個(gè)請(qǐng)柬,一個(gè)是中華人民共和國(guó)駐蘇聯(lián)大使館武官處的,上面寫著:“奉中華人民共和國(guó)主席、國(guó)務(wù)院總理及國(guó)防部長(zhǎng)命令,訂于一九五六年二月十三日十七時(shí)在列寧格勒軍官之家舉行授勛授銜典禮,由聶榮臻元帥代表中華人民共和國(guó)主席、國(guó)務(wù)院總理及國(guó)防部長(zhǎng),分別授予中國(guó)人民解放軍在中國(guó)人民革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期有功人員以勛章,及授予中國(guó)人民解放軍軍官以將官、校官、尉官軍銜。請(qǐng)屆時(shí)參加接受軍銜。”另一個(gè)請(qǐng)柬是聶榮臻元帥署名的請(qǐng)柬,上面寫著:“訂于一九五六年二月十三日十九時(shí)在列寧格勒軍官之家舉行慶祝授勛、授銜酒會(huì)。請(qǐng)屆時(shí)光臨。”2月13日下午,上完最后一節(jié)課,我們開始整裝,擦亮皮鞋,換上中國(guó)式的軍銜服,乘車前往列寧格勒軍官之家。 我記得前來接受授銜的我軍在蘇聯(lián)學(xué)習(xí)的陸??杖姼骷?jí)干部有近百人。我們榮幸地見到了聶榮臻元帥。具體組織這次授銜儀式活動(dòng)的是中國(guó)駐蘇聯(lián)大使館武官處,前來參加我們授銜儀式的還有蘇聯(lián)軍隊(duì)的負(fù)責(zé)人,其中有一位炮兵元帥。 授銜儀式上駐蘇聯(lián)武官韓振紀(jì)中將宣讀了命令,聶榮臻元帥將勛章一一發(fā)到我們將官手中,接受這次授銜的中國(guó)將軍有不少人,其中有在蘇聯(lián)海軍指揮學(xué)院學(xué)習(xí)的,有在蘇聯(lián)海軍工程學(xué)院學(xué)習(xí)的,有在蘇聯(lián)裝甲兵、炮兵學(xué)院和軍事醫(yī)學(xué)院學(xué)習(xí)的同志,軍兵種的同志我已記不得有誰了,我只記得海軍的一些同志。
這次授銜,我作為海軍副司令被授予了海軍中將軍銜,榮獲一級(jí)八一勛章,一級(jí)獨(dú)立自由勛章,一級(jí)解放勛章。與我一起在蘇聯(lián)學(xué)習(xí)的海軍副政委劉道生,也被授予海軍中將軍銜,同時(shí)也獲得三枚一級(jí)勛章。此外還有劉華清、朱軍、易耀彩、劉中華等同志被授予了海軍少將軍銜。被授予大校軍銜的有趙匯川、袁意奮、陳允中、高立中等。下午7時(shí),授勛授銜完畢,駐蘇聯(lián)武官處開始舉行酒會(huì),記得我們喝的是國(guó)內(nèi)帶來的茅臺(tái)酒。聶榮臻元帥頻頻與我們干杯表示祝賀。在異國(guó)他鄉(xiāng),我軍舉行的這個(gè)授勛授銜儀式,照樣是隆重、莊嚴(yán)和熱烈的。從那一天起,我們都穿上了統(tǒng)一制式、配戴軍銜的中國(guó)式軍裝了。中國(guó)軍人以新的形象出現(xiàn)在世界上。
說句心里話,授銜后,我并沒有感到自己多么榮耀,更多地是感到了肩上的重任。當(dāng)時(shí),我們國(guó)家還很窮,國(guó)力還不是那么強(qiáng)大,自己覺得從今以后更應(yīng)當(dāng)全力以赴努力學(xué)習(xí)和工作,為祖國(guó)為軍隊(duì)貢獻(xiàn)自己的力量,軍銜在肩,這是黨和人民給予的重?fù)?dān)。 我想到了在革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期犧牲的戰(zhàn)友們,他們沒有活到共和國(guó)誕生的時(shí)候,更沒有得到什么職務(wù)和軍銜,我的許多在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的領(lǐng)導(dǎo)和戰(zhàn)友,如果活到授銜的那一天,他們都一定是赫赫有名的將軍。而他們沒有得到,但他們?yōu)楣埠蛧?guó)奉獻(xiàn)出了自己的一切。 我想到了1936年在紅軍西路軍征戰(zhàn)的歲月,當(dāng)時(shí)我是紅九軍的宣傳部長(zhǎng),我的軍政委陳海松,當(dāng)時(shí)是紅軍中最年輕的軍政委,他活著最起碼要被授予上將軍銜,可是他在帶領(lǐng)我們紅九軍在河西走廊與敵人大血戰(zhàn)時(shí)犧牲了。與敵血戰(zhàn)時(shí)我被敵人擊傷,陳海松政委下令一個(gè)連反沖鋒把我從敵人手里奪回來。我今天的生命和榮譽(yù),可以說是我的政委和戰(zhàn)友們給予的。
我想起皖南事變,想起與我同時(shí)期參加革命的湖南平江籍的老鄉(xiāng),那次事變,光平江籍營(yíng)以上干部就犧牲了近百人,他們活著可一定有一批共和國(guó)的將軍啊。 我還想起戰(zhàn)爭(zhēng)年代,那些曾冒著生命危險(xiǎn)支援我們的人民群眾,想起1933年當(dāng)我負(fù)重傷后,那些女赤衛(wèi)隊(duì)員抬著我,爬了近百里山路把我送到了醫(yī)院的情景。革命勝利后他們照樣是工人農(nóng)民,他們是無名的英雄,我們的榮譽(yù)和地位是人民群眾給予的。光榮屬于他們。
更使我難以平靜的是每當(dāng)我看到當(dāng)年?duì)奚趹?zhàn)場(chǎng)上我的戰(zhàn)友們留下的妻子們,我就難以控制自己的感情。我看到她們就想到她們都是沒有了將軍的夫人啊,而我是有夫人的將軍。先烈們和他們留下的夫人們都是共和國(guó)最大的功臣,他們的光榮比山高比水長(zhǎng)。 我在心里暗暗告訴自己:我們這些活著的人所得到的榮譽(yù)和地位都是黨和人民給予的,都是革命先烈給予的,要珍惜他們給予我們的一切,我們肩負(fù)的不只是榮譽(yù)和地位,而更是前輩和先烈的囑托。應(yīng)當(dāng)將這一切努力化做前進(jìn)的動(dòng)力,化做責(zé)任和使命,繼續(xù)為黨和人民,為國(guó)家和軍隊(duì)努力奮斗。
1955年授銜至今已有半個(gè)世紀(jì)了,當(dāng)年我44歲,如今已96歲了。我這個(gè)老兵早已卸下了戎裝。但我軍的宏偉事業(yè)在繼續(xù)發(fā)展前進(jìn),我衷心希望一代一代的全軍將士們,不忘我軍的光榮傳統(tǒng),珍惜黨和人民給予的榮譽(yù),不辱使命和責(zé)任,將我軍的革命化、現(xiàn)代化建設(shè)推向輝煌。 (方強(qiáng)原名方鰲軒。湖南平江長(zhǎng)壽街人,1912年生。1926年加入中國(guó)共產(chǎn)主義青年團(tuán),1927年轉(zhuǎn)入中國(guó)共產(chǎn)黨,1928年參加工農(nóng)革命軍。1955年被授予中將軍銜,榮獲一級(jí)八一勛章,一級(jí)獨(dú)立自由勛章,一級(jí)解放勛章。1988年榮獲一級(jí)紅星功勛榮譽(yù)章。)