英國(guó)人對(duì)游學(xué)的熱衷最初體現(xiàn)在英國(guó)貴族在教育旅行的追隨上，這一點(diǎn)可以追溯到中世紀(jì)。16、17世紀(jì)，英國(guó)人前往歐洲大陸游歷并學(xué)習(xí)各國(guó)文化，體驗(yàn)當(dāng)?shù)仫L(fēng)土人情，日漸成為上流社會(huì)的一種風(fēng)尚。僑居英國(guó)的羅馬天主教神甫理查德?拉塞爾斯將其定義為“大旅行”，這種“大旅行”觀念逐漸被英國(guó)人所接受和踐履，并成為年輕人發(fā)展和完善、體驗(yàn)外部世界、進(jìn)而成為“完全意義的紳士”的一種途徑。而“大旅行”也被時(shí)人稱作“幼熊”的青年人教育的頂點(diǎn)和“成年禮”。
　　較之英國(guó)傳統(tǒng)游歷式游學(xué)模式，法國(guó)游學(xué)似乎更注重“學(xué)”，在“學(xué)”的過(guò)程中，領(lǐng)略不同國(guó)家的文化魅力與差異，開(kāi)闊眼界并重新審視這個(gè)世界。從中學(xué)開(kāi)始，法國(guó)學(xué)生便可以選修多門外語(yǔ)。每到假期，學(xué)校和社會(huì)上的各種協(xié)會(huì)都會(huì)組織學(xué)生到所選語(yǔ)言國(guó)進(jìn)行短期實(shí)踐。這種以提高語(yǔ)言能力為目的的游學(xué)團(tuán)并不熱衷于在旅游景點(diǎn)間奔波，而是盡量安排學(xué)生與當(dāng)?shù)貙W(xué)生和家庭接觸。在學(xué)生進(jìn)入高等教育后，游學(xué)從短期的假日式體驗(yàn)變成了一至兩年的“必修課程”。據(jù)悉，有近三分之二的法國(guó)學(xué)生以開(kāi)闊眼界或提高外語(yǔ)作為游學(xué)的目的。