現(xiàn)代社會(huì)的形成，和盎格魯撒克遜民族的崛起直接相關(guān)。從大英帝國到今天的美國，這一傳統(tǒng)主宰世界將近三百年，至今仍然看不到終結(jié)的苗頭。人家能夠如此長盛不衰，一個(gè)重要的因素就是有一套培養(yǎng)精英的辦法，避免了中國那種“富不過三代“的宿命。如今美國種族和文化多元，猶太人，黑人，亞裔紛紛崛起，打破了盎格魯撒克遜對(duì)精英教育的壟斷。但是，盎格魯撒克遜的文化精神，還是給美國的精英教育提供了最基本的框架。研究這種精英教育，是發(fā)展中國精英教育必不可少的步驟。

那么，美國精英教育的核心是什么呢？以我觀察，一個(gè)最基本的核心，就是打破精英的 entitlement的意識(shí)。所謂entitlement，直譯是“資格”，實(shí)際上在中文中很難找到對(duì)應(yīng)的概念。這大概和我們的文化中缺乏類似的意識(shí)有關(guān)吧。entitlement實(shí)際上是指一種“理所當(dāng)然的權(quán)利”。這就象“老子英雄兒好漢”一樣，當(dāng)?shù)�的是條龍，龍子當(dāng)然就不能是一只蟲。有了這種entitlement的意識(shí)和優(yōu)越感，兒子就容易躺在老子的業(yè)績(jī)中坐享其成。幾代之內(nèi)，祖先艱苦創(chuàng)業(yè)留下的遺產(chǎn)就會(huì)被揮霍干凈。

盎格魯撒克遜的傳統(tǒng)雖然起源于貴族文化，但對(duì)這種entitlement的禍害卻防范很嚴(yán)，孩子從小不嬌生慣養(yǎng)，要經(jīng)過跌打。同時(shí)，西方古典的傳統(tǒng)，特別是古希臘的文化，對(duì)啟蒙主義以來的盎格魯撒克遜民族有強(qiáng)大的塑造力量。在古代雅典，平等是立國之本。這一平等的精神，即使是盎格魯撒克的貴族也無法抵擋。特別是后來盎格魯撒克文明在美國開花結(jié)果，創(chuàng)造了一個(gè)平民主義社會(huì)，平等就更加成為主流的意識(shí)形態(tài)。今美國的精英文化和培養(yǎng)精英的方式，必須放在這一平等的傳統(tǒng)中來理解：不管你出生于什么家門，作為一個(gè)人，你和任何一個(gè)其他人都是平等的。這不僅體現(xiàn)在法律上，也體現(xiàn)在一人一票的政治權(quán)利上。所以，你是不是精英，不在于老子給你留下了什么，不在于你有多么高貴的嗜好，而在于你對(duì)周圍那些和你享受平等權(quán)利的人有沒有感召力，人家愿意不愿意跟隨你。也就是說，別人愿意不愿意推舉你為他們的領(lǐng)袖。不管是從政還是作生意，這種能和大眾溝通的“人氣”是成功的前提。

那么，怎么讓人家把你推舉為領(lǐng)袖呢？首先要對(duì)被你領(lǐng)導(dǎo)的人們有深刻的理解和真誠的關(guān)心。美國人的教育，從學(xué)前班開始就灌輸精英理念，你到處可以聽到“領(lǐng)袖才能”(leadership)這類字眼。但人家這種精英意識(shí)和我們大為不同。比如，有一次我參加女兒的一個(gè)活動(dòng)，每個(gè)家長要當(dāng)眾表彰自己的孩子的“業(yè)績(jī)”，以鼓勵(lì)好的品行。一位家長講自己的女兒：“奧利維亞組織小朋友演節(jié)目。錄音機(jī)打開后，她特別摁了暫停鍵，要確定所有小朋友都聽過這段音樂，會(huì)跟著唱歌，才重新開始。這體現(xiàn)了她對(duì)他人的關(guān)懷和她的領(lǐng)袖才能�！笔聦�(shí)也確實(shí)如此。那個(gè)孩子是個(gè)典型的孩子王�？傊�，想當(dāng)領(lǐng)袖，首先要虔卑，要體貼他人，讓別人信服。

稍微大一些，美國的家長為了孩子將來成為領(lǐng)袖，爭(zhēng)先恐后地送他們打義工。特別是有錢人家，甚至?xí)�自己掏腰包把孩子送到非洲，南非的孤兒院，艾滋病救�?jì)站作志愿人員。大學(xué)生則更不落其后。2005年，美國330萬大學(xué)生打義工。一些研究表明，這些義工，不僅利他，更是利己。通過義工，大學(xué)生了解了社會(huì)，了解了底層，發(fā)展了自己的領(lǐng)袖才能，建立和和被領(lǐng)導(dǎo)的人的基本紐帶。畢業(yè)后老板雇人，常要看義工的經(jīng)歷。至于你有些貴族嗜好，不是不可以，但最好別到處炫耀。 2004年總統(tǒng)大選，克里玩一些貴族運(yùn)動(dòng)的鏡頭被共和黨拿來作攻擊他的廣告，最后被喜歡平民的棒球的布什所擊敗。

美國的大學(xué)生爭(zhēng)著打義工，生怕自己和下層不接近；我們的大學(xué)生擠破高爾夫練習(xí)場(chǎng)，生怕自己和草民無法區(qū)分。這樣的對(duì)比說明了什么呢？人家的精英教育，是要讓學(xué)生從社會(huì)底端艱苦卓絕地奮斗上去。因?yàn)榫�英是領(lǐng)袖，他們要說服跟從者：我是你們的一員，但我從小就當(dāng)志愿人員，更愿意也更有能力為大家提供更多更好的服務(wù)。精英教育從化解entitlement的意識(shí)開始，以培養(yǎng)高度的社會(huì)責(zé)任感為目標(biāo)。我們的精英教育，則教學(xué)生怎么坐享其成，刻意塑造的就是人家想方設(shè)法要擺脫的entitlement意識(shí)：我有資格與別人不同，我必須享受別人享受不了的東西。甚至在學(xué)生還沒有任何成就，畢業(yè)后能夠找到工作還不清楚的情況下，學(xué)校就用高兒夫把這種entitlement的意識(shí)灌輸給學(xué)生。而如今的大學(xué)生大多是獨(dú)生子女。他們從小的家庭教育，就是entitlement的教育：別人圍著自己轉(zhuǎn)，想要什么都必須獲得滿足。這樣的孩子，有著舍我其誰的本能，對(duì)高爾夫當(dāng)然反應(yīng)熱烈�，F(xiàn)在某些大學(xué)生，已經(jīng)被嬌慣到找工作面試時(shí)被問一句能否掃地就會(huì)暴怒的程度，受了高爾夫的教育后，他們還肯干什么呢？

也許我們應(yīng)該想一想：人家三百年長盛不衰，我們“富不過三代”，這一切難道都是偶然？