最近在武漢英語夏令營上課的時(shí)候,很多家長都來找我,問同樣的一個(gè)問題:你覺得我們家寶寶什么時(shí)候開始學(xué)英語好呢?如果一個(gè)孩子要掌握真正的雙語能力,第二語言應(yīng)該從什么時(shí)候開始學(xué)好?
我的回答是:語言的聽說讀寫四種能力,有著不同的發(fā)展敏感期;總的來說,雙語能力的培養(yǎng),還是越早越好。
雙語能力中最基本的“聽”的能力,健康的胎兒在母親腹中就開始發(fā)展了。專家們發(fā)現(xiàn),只要懷孕的母親在日常生活中有30%的時(shí)間以上是操第二種語言的,那么胎兒就能夠在母親腹中適應(yīng)這種語言的節(jié)奏-也就是說,胎兒還沒有出生的時(shí)候便發(fā)展了對(duì)兩種語言的的“語音敏感度”;而正是由于這種敏感,使得出生后母嬰交流更加親密、頻繁。
在出生后十八個(gè)月,寶寶們將迎來語言學(xué)習(xí)的第一個(gè)黃金期。在這個(gè)階段,大腦的語言運(yùn)動(dòng)中樞“布洛卡區(qū)”開始飛速發(fā)育,一直到五歲左右才停止。這也是打下“說”(正確,地道的口音)的基礎(chǔ)的最好時(shí)機(jī)。
洛杉磯加大的認(rèn)知心理學(xué)家仔細(xì)研究對(duì)比了成年之后再學(xué)英語的亞裔移民和在美國本土長大的亞裔在講英語時(shí)大腦活動(dòng)的差異。發(fā)現(xiàn)孩子在二歲到五歲之間開始學(xué)習(xí)的第二語言,會(huì)被大腦認(rèn)為是“母語”之一,存儲(chǔ)在布洛卡區(qū)里面,從而很難丟失正確的口音和語感。
雙語能力中更難以提高的是讀和寫的能力??谡Z能力不等同于閱讀能力和思維能力。研究顯示,美國一個(gè)中產(chǎn)家庭里的孩子,往往能夠達(dá)到每年上百萬個(gè)單詞的閱讀量。而那些即使是在從小在美國長大的移民子女,假如從早期教育開始沒有通過閱讀拓展大量的英語詞匯,往往從小學(xué)高年級(jí)開始就會(huì)遇到閱讀障礙,最終難以獲得優(yōu)質(zhì)高等教育的機(jī)會(huì)。
所以,從聽說讀寫各個(gè)方面來說,在五歲之前開始學(xué)習(xí)英語是最適合的。不過,到底學(xué)習(xí)英語會(huì)不會(huì)影響母語的發(fā)展呢?我認(rèn)為,不但不會(huì),而且還會(huì)帶給孩子許多的優(yōu)勢。這些是解答了大家的疑問呢,如果沒有的話,歡迎大家繼續(xù)到武漢英語夏令營來,我們一起來探討這個(gè)問題。