中國是魔術(shù)的發(fā)源地之一。早在2000多年前我國的漢代《百戲》中就對魔術(shù)有了介紹，我國古代將魔術(shù)稱為“幻術(shù)”。公元前500年，祖先便有了“連環(huán)”的記述，迄今世界眾多魔術(shù)大師表演的“環(huán)扣可 解”均被稱作“中國環(huán)”。魔術(shù)也是中國對外文化交流活動中開展得最早的領(lǐng)域之一。《史記》記載，公元前108年，安息王“以大鳥卵及黎軒善眩人獻于漢”，來中國表演魔術(shù)。東漢張衡的《西京賦》也記載了來自西域的魔術(shù)師“吞刀吐火”、“劃地成川”等魔術(shù)節(jié)目。
隋唐時期，和日本、印度等國的魔術(shù)交流就更多了，南宋、明、清時代，以“藏挾”見長的古彩戲法，以及《神仙幻術(shù)》、《鵝幻匯編》等魔術(shù)專著，對日本及西方的魔術(shù)發(fā)展起到了積極作用。
中外魔術(shù)的大交流出現(xiàn)在清末民國初年，一方面是英國的瓦納、日本的松旭齋天一、意大利的卻菲洛、美國的鄧脫等許多外國著名魔術(shù)師來華表演，一方面中國的先輩戲法藝人朱連奎、韓秉謙、郎德山等遠涉重洋去國外獻藝，帶回許多外國魔術(shù)節(jié)目。在此基礎(chǔ)上，穆文慶、韓敬文、莫悟奇、張慧沖等前輩大膽繼承并借鑒了中外魔術(shù)的精華，取長補短，融會貫通，逐漸形成了現(xiàn)代中國的魔術(shù)。
