五子棋是我國(guó)古代的、傳統(tǒng)的黑白棋種之一，大約在南北朝時(shí)期隨圍棋一起傳入朝鮮、日本等地。
五子棋在日本叫“連珠棋”。據(jù)日本史料記載，五子棋先由中國(guó)傳到朝鮮，再由朝鮮傳到日本。當(dāng)時(shí)主要在皇宮和貴族大家庭中流行。到元祿末年，在日本京都，這一當(dāng)時(shí)被稱做“五目碰”、“五格”的棋戲在民間開(kāi)始盛行起來(lái)，無(wú)論武士、僧侶、農(nóng)夫都能參加這一活動(dòng)。到日本明治32年（公元1899年），經(jīng)過(guò)公開(kāi)征名，“連珠”這一名稱才被正式確定下來(lái)。從這之后，連珠這一活動(dòng)以過(guò)了不斷的改良，主要是規(guī)則的變化，例如1899年規(guī)定禁止黑白雙方走“雙三”，1903年規(guī)定只禁止先行的黑方走“雙三”，到了1912年規(guī)定，黑方被迫走“雙三”亦算輸；1916年規(guī)定，黑方也不許走“四、三、三”；1931年規(guī)定，黑方不許走“雙四”，并規(guī)定將19X19道線的圍棋棋盤改為15X15道線的五子棋專用棋盤。通過(guò)一系列的規(guī)則變化使連珠五子棋這一簡(jiǎn)單的游戲復(fù)雜化、規(guī)范化，而最終成為今天的職業(yè)連珠五子棋，同時(shí)也成為一種國(guó)際比賽棋。
目前，連珠五子棋這一棋類運(yùn)動(dòng)已迅速在國(guó)際上發(fā)展起來(lái)。有40多個(gè)國(guó)家和地區(qū)已開(kāi)展了五子棋活動(dòng)。許多國(guó)家的人對(duì)五子棋都有不同的愛(ài)稱，例如韓國(guó)人把五子棋稱為“情侶棋”，言下之意是說(shuō)情人之間下五子棋有利于增加情感的交流；歐洲人稱之為“紳士棋”，喻棋手下五子棋的君子風(fēng)度勝似紳士；美洲人稱之為“商業(yè)棋”，意思可能是邊下五子棋邊談生意，是商業(yè)貿(mào)易之橋；日本稱之為“中老年棋”，表示五子棋適合成熟的中老年的生理特點(diǎn)和思維方式。不同語(yǔ)言、地區(qū)的人們都可以借助五子棋這一簡(jiǎn)單而又深春秋奧的棋藝進(jìn)行交流、比賽，以增進(jìn)友誼。1988年8月8日，國(guó)際連珠聯(lián)盟（RIF）在瑞典宣告成立。
五子棋在我國(guó)的很多大、中城市發(fā)展很快，尤其是首都北京，曾多次舉辦了五子棋的各種比賽，中央電視臺(tái)體育頻道也長(zhǎng)期播放著五子棋的講座，還有，一些大型企業(yè)和單位也曾舉辦過(guò)五子棋的比賽。預(yù)計(jì)在幾年后，五子棋將成為國(guó)內(nèi)最受歡迎的項(xiàng)目之一。
