五子棋，亦有“連五子”、“五子連”、“串珠”、“五目”、“五目碰”、“五格”等多種稱謂，是起源于中國古代的傳統(tǒng)黑白棋種之一。日文稱之為“五石”、“でもくなら”、“れんじゆ”（五目并ぺ、連珠），英文則稱之為“Gobang”、“mo-rphion”、“Renju”或“FIR （Five In A Row的縮寫）。現(xiàn)代五子棋的日文稱之為“連珠”，故也稱為連珠五子棋。五子棋容易上手，老少皆宜，而且趣味橫生，引人入勝；不僅能增強思維能力，提高智力，而且富含哲理，有助于修身養(yǎng)性。
五子棋相傳起源于四千多年前的堯帝時期，比圍棋的歷史還要悠久，可能早在“堯造圍棋”之前，民間就已有五子棋游戲。有關早期五子棋的文史資料與圍棋有相似之處，因為古代五子棋的棋具與圍棋是完全相同的。在上古的神話傳說中有“女媧造人，伏羲做棋”一說，《增山海經(jīng)》中記載：“休輿之山有石焉，名曰帝臺之棋，五色而文狀鶉卵。”李善注引三國魏邯鄲淳《藝經(jīng)》中曰：“棋局，縱橫各十七道，合二百八十九道，白黑棋子，各一百五十枚”?？梢姡遄悠孱H有淵源。亦有傳說，五子棋最初流行于少數(shù)民族地區(qū)，以后漸漸演變成圍棋并在炎黃子孫后代中遍及開來。
在古代，五子棋棋具雖然與圍棋相類同，但是下法卻是完全不同的。正如《辭?！分兴?，五子棋是“棋類游戲，棋具與圍棋相同，兩人對局，輪流下子，先將五子連成一行者為勝。”，至于國人中有將五子棋稱為“連五子”、“連珠”，也許是源于史書中“日月如合璧，五星如連珠（《漢書》）”。
再說說“連珠”的起源，連珠源于日本，是日本棋手對五子棋改良的結(jié)果。據(jù)日本史料文獻介紹，中國古代的五子棋先由中國傳到高麗（朝鮮），然后于公元1688年至1704年日本的元祿時代再從高麗傳到日本，最初在皇宮和貴族大家庭中流行，到元祿末期，開始在民間盛行。1899年，經(jīng)過公開征名，“連珠”這一名稱才被正式確定下來。
目前，職業(yè)連珠在國際發(fā)展迅速，1988年，國際連珠聯(lián)盟（RIF）在瑞典創(chuàng)立，成員國包括日本、俄羅斯、瑞典、亞美尼亞、阿塞拜疆、愛沙尼亞、法國、拉脫維亞、白俄羅斯等9個國家，總部設在瑞典的斯德哥爾摩。現(xiàn)在全世界已有數(shù)十個國家和地區(qū)成為國際連珠聯(lián)盟的正式會員，中國于1996年正式加入。
就各國五子棋的整體水平而言，目前歐洲實力最強，特別是俄羅斯和愛沙尼亞，而日本是傳統(tǒng)的連珠強國。中國的連珠水平則迅猛增長，特別是連珠研究與網(wǎng)絡連珠水平天下無敵，但更能確證實力的要到正式的大賽中加以驗證。
