雷電是自然界的放電現(xiàn)象。帶有電荷的雷云與地面的突起物接近時(shí)，它們之間就發(fā)生激烈的放電。由于雷云電壓高電量多，并且放電時(shí)間很短，放電電流大，因而雷擊電能很大，能把附近空氣加熱至2000℃以上?？諝馐軣峒眲∨蛎?，產(chǎn)生爆炸沖擊波并以5000m／s的速度在空氣中傳播，最后衰減為音波。在雷電放電地點(diǎn)要出現(xiàn)強(qiáng)烈的閃光和爆炸的轟鳴聲，這就是人們見到和聽到的閃電雷鳴。
雷電所產(chǎn)生的聲和光對人與建筑物并無破壞作用，而伴隨其同時(shí)出現(xiàn)的強(qiáng)大的雷電流是主要的破壞源。這種雷電流的破壞效應(yīng)有兩種，即熱的破壞與機(jī)械的破壞。在熱的破壞方面，由于雷電流產(chǎn)生大量熱的過程時(shí)間很短，熱量不易散失，因此，如遭雷擊，附近有易著火的物件時(shí)，就往往造成火災(zāi)，危害極大。在機(jī)械的破壞方面，受雷擊物件的導(dǎo)電能力愈小，所受的機(jī)械破壞作用愈大；當(dāng)雷電擊中樹木、木電桿時(shí)，其機(jī)械的破壞作用尤為顯著。這是由于雷電通路的高溫引起木材纖維內(nèi)濕氣的爆發(fā)性蒸發(fā)而造成劈裂。比較而言，熱的破壞比機(jī)械的破壞危害結(jié)果更為嚴(yán)重。
雷擊對生命和財(cái)產(chǎn)的危害大致有下面三種情況：
1．直接雷擊。是雷電直接擊中人、畜或建筑物產(chǎn)生熱的或機(jī)械的破壞，造成人身傷亡，建筑物劈裂和引起火災(zāi)等的危害事故。直接雷擊還會在無避雷設(shè)備或避雷設(shè)備裝置不完善時(shí)，發(fā)生危險(xiǎn)的高電壓、跨步電壓(當(dāng)雷電流經(jīng)過接地裝置向地面流散時(shí)，接地裝置附近引起的電位分布不均勻，如有人、畜在這里走動，前后腳所受的電壓相差很大，兩腳之間的電壓差就叫做跨步電壓)、接觸電壓(人接觸到雷電流經(jīng)過的地方，或接觸到因雷電流引起電感應(yīng)的金屬物所受到的電壓)而可能引起人身傷亡。
2．感應(yīng)雷擊。當(dāng)附近地區(qū)發(fā)生雷擊時(shí)，由電磁場作用而引起靜電感應(yīng)和電磁感應(yīng)，這兩種感應(yīng)雷的破壞作用雖次于直接雷擊，但仍會造成火災(zāi)和傷亡事故。
3．由架空線傳來的危險(xiǎn)電壓。各種電力、照明、電訊等使用的架空線都可能把高壓引入室內(nèi)，這些高電壓或由于感應(yīng)而產(chǎn)生或由于附近有落雷而引起。上海受到這種破壞的為數(shù)較多，如電車遭受雷擊，許多室內(nèi)電表被擊毀，都是由于架空線引入的高電壓所引起的。因此，如何防止從架空線上引入危險(xiǎn)電壓和防止雷擊以避免雷害，是一個重要的課題。
可見，雷電引發(fā)的危害是多方面的，而且是相當(dāng)嚴(yán)重的，要采取預(yù)防措施，首先應(yīng)了解易遭雷擊的建筑物和部位：
高聳或孤立的建筑物，或雖有避雷設(shè)備但裝備不善的房屋；
沒有良好接地的金屬屋頂；
潮濕地區(qū)的建筑物、樹木等；
由于煙氣的導(dǎo)電性，使煙囪特別易遭雷擊；
建筑物上有無線電天線而又沒有避雷器和沒有良好接地的地方；
內(nèi)部潮濕的建筑物；
沒有裝設(shè)避雷設(shè)備或接地不良的易揮發(fā)性的地上貯油罐；
郊區(qū)雷擊比市區(qū)多；
平屋面雷擊部位往往發(fā)生在四角上，對有坡度的屋面一般打在屋脊山墻上。
1．人避免雷擊的方法
(1)在雷雨時(shí)，人不要靠近高壓變電間、高壓電線和孤立的高樓、煙囪、電桿、大樹、旗桿等，更不要站在空曠的高地上或大樹下躲雨。
(2)不能撐用金屬立柱的雨傘。在郊區(qū)或露天操作時(shí)，不能使用金屬工具，如鐵撬棒等。
(3)不要穿潮濕的衣服靠近或站在露天金屬商品的貨垛上。
2．建筑物上裝設(shè)避雷裝置
它主要是將雷電流引入大地而消失，有時(shí)由它自身來接受雷的放電，有時(shí)它承受了雷擊而保護(hù)了建筑物。避雷裝置根據(jù)建筑物的要求不同，分別有獨(dú)立裝置和裝在建筑物頂上的兩種形式。它主要由以下三個部分構(gòu)成：
(1)接受電的導(dǎo)體，簡稱為雷電接受器，是雷電裝置的最高部分。目前采用的有避雷針、避雷線、避雷帶、避雷網(wǎng)，以及避雷帶和避雷短針相結(jié)合的一種形式。
避雷針的保護(hù)范圍，一般其外側(cè)保護(hù)角不應(yīng)大于45度。
避雷針一般不超過1．5m。獨(dú)立避雷擊高度可達(dá)20―30m。木制的獨(dú)立避雷針也可達(dá)15―25m高。
(2)引導(dǎo)線，是避雷保安裝置的中段部分，上連接雷電接受器，下連接地裝置。其材料可采用扁鐵。為了防銹，焊接后立即刷漆，一殷引導(dǎo)線裝接在室外，一個建筑物不少于兩根。如鋼鐵制作的獨(dú)立避雷針可省去引導(dǎo)線。木制獨(dú)立避雷針須沿木桿裝設(shè)引導(dǎo)線。鋼筋混凝土建筑物內(nèi)的鋼筋也可利用作為引導(dǎo)線，效果較好，既可靠又經(jīng)濟(jì)。引導(dǎo)線避免用絞線，因時(shí)間長久后，絞線容易造成空隙而在雷擊時(shí)產(chǎn)生跳隙火花。安裝時(shí)最好用直線，如必要有彎頭時(shí)，須大于90度，這樣可以防止雷擊產(chǎn)生火花。
(3)接地裝置，即接地極，是避雷保安裝置最底下的部分。必須根據(jù)建筑物的性質(zhì)，決定其接地電阻值。在選擇接地裝置地點(diǎn)時(shí)，應(yīng)首先考慮跨步電壓對人身反擊，最好選擇人少偏僻之處。不可能時(shí)，可做均壓網(wǎng)或用環(huán)狀接地。所謂均壓網(wǎng)，是在接地極上面加一鋼筋網(wǎng)。所謂環(huán)狀接地，是把接地極用三組以上連接起來，也可利用自來水管和樁基基礎(chǔ)作天然接地線，但必須符合電阻值等的要求。
