如同我們通過樹木的年輪來判斷它的年齡一樣，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)通過數(shù)龍蝦身上的“年輪”也能計(jì)算出它的年齡。而以往，我們都是通過龍蝦的個頭大小及其它的表面特征來粗略判斷它的年齡。
科學(xué)家發(fā)現(xiàn)通過數(shù)龍蝦身上的“年輪”也能計(jì)算出它的年齡 科學(xué)家之前就發(fā)現(xiàn)，普通魚類可以通過內(nèi)耳中耳石上的生長輪來判斷年齡，鯊魚可通過脊柱上的環(huán)狀生長輪來判斷年齡，貝類可通過外殼上的生長輪來判斷年齡。
但由于甲殼類動物缺乏永久性的生長結(jié)構(gòu)，且像龍蝦身上的類似年輪隱藏的非常深，因此之前我們無法準(zhǔn)確判斷甲殼類動物的年齡。且隨著年齡的增長，龍蝦的生殖能力不會被喪失，它的器官未發(fā)現(xiàn)有老化現(xiàn)象，龍蝦的具體年齡一直是個謎，甚至有人認(rèn)為它活到100歲都沒有問題。之前人類認(rèn)為，龍蝦蛻皮的時候，它殼上長有生長帶的鈣化部分會隨皮一同蛻掉。
加拿大紐布倫斯威克大學(xué)的Raouf Kilada教授帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)通過對龍蝦、雪蟹、北方蝦和雕刻蝦仔細(xì)對比研究發(fā)現(xiàn)：這一類物種的生長輪可以在它們連接身體與眼球部分的眼柄中找到。而在龍蝦的胃磨中也發(fā)現(xiàn)了一種生長輪（甲殼類中十腳類的胃中，在胃壁上有3個像牙齒一樣的結(jié)構(gòu)，突出于胃腔內(nèi)，基于肌肉的控制可將食物磨碎。這種咀嚼結(jié)構(gòu)稱為胃磨）?？茖W(xué)家通過切開它的眼柄和胃磨并做成切片，在顯微鏡下觀察它的生長輪。
Raouf Kilada研究的龍蝦樣本年齡多在16或17年。他估計(jì)在自然界中存在六七十年，甚至年限更長的野生龍蝦。
