這段史詩級的雙程旅行是由紅頸瓣蹼鷸創(chuàng)造的。它從蘇格蘭設(shè)德蘭群島的費(fèi)特勒島出發(fā)，穿過了大西洋到達(dá)美國東海岸，然后穿過加勒比海和墨西哥，最終到達(dá)了秘魯海岸。在太平洋海域越冬之后，它會按照之前的路線返回費(fèi)特勒島。它并非是有史以來遷徙距離最長的鳥類，但是它的壯舉卻打破了歐洲鳥類的遷徙記錄。
皇家鳥類保護(hù)協(xié)會的科學(xué)家們使用一種地理定位裝置追蹤了這種紅頸瓣蹼鷸的旅程。這種裝置重量還不如一根曲別針，其中的10只在島上時被安裝了這種裝置。研究人員們無法相信這些鳥類的遷徙距離竟然如此遙遠(yuǎn)?？茖W(xué)家們進(jìn)行這項(xiàng)研究的目的僅僅是為了試圖了解它們在哪里過冬。
皇家鳥類保護(hù)協(xié)會的Malcie Smith在一份新聞稿中說道：“這種體型不如八哥的鳥類能夠承擔(dān)如此遙遠(yuǎn)的旅行而且安全返回設(shè)德蘭群島，它們真的很棒。這種小型追蹤裝置讓我們了解，當(dāng)它們離開我們的海岸時會前往哪里。我們并未意識到一些蘇格蘭鳥類正遷徙數(shù)千英里，前往太平洋地區(qū)越冬。”
這種紅頸瓣蹼鷸早已經(jīng)引起了研究人員的注意，但是卻另有原因：它顛覆了傳統(tǒng)的性別角色。在夏季的時候，雄性鳥類會被發(fā)現(xiàn)正在孵化并養(yǎng)育后代。與此同時，雌性鳥類會出去展示它們色彩亮麗的翅膀來吸引新配偶的注意。在鳥類世界中，通常雌性色彩單調(diào)，而雄性色彩艷麗。但紅頸瓣蹼鷸恰恰相反。
至于為什么這些鳥類遷徙的如此遙遠(yuǎn)，研究人員認(rèn)為食物很可能是主要原因。Smith說道：“有趣的是，如果蘇格蘭紅頸瓣蹼鷸確實(shí)在太平洋東部過冬，那么它們或許直接受到周期性‘厄爾尼諾現(xiàn)象’的影響，此時太平洋海水會變得更加溫暖，而且浮游生物會大量減少?？紤]到未來對這種罕見而且特殊鳥類的保護(hù)，這個項(xiàng)目將是至關(guān)重要的，而且我們將繼續(xù)進(jìn)行。”
