博物館開放于1987年，主要是展示阿拉伯--伊斯蘭文明的全部發(fā)展歷程(8世紀-19世紀)。博物館的建筑風格象征著阿拉伯文明，由世界大師級建筑師--諾威爾擔綱設(shè)計。博物館最初的收藏都來自法國其他國家博物館，如盧浮宮，裝飾藝術(shù)博物館，非洲和大洋洲博物館等。后來一些阿拉伯國家陸續(xù)借了很多文物給博物館，大大增強了博物館的收藏。