木偶戲是由演員在幕后操縱木制玩偶進(jìn)行表演的戲劇形式。在中國古代又稱傀儡戲。中國木偶戲歷史悠久，三國時已有偶人可進(jìn)行雜技表演，隋代則開始用偶人表演故事。
清代乾隆年間，提線木偶、布袋木偶、杖頭木偶均曾盛行于揚州。當(dāng)時來到陜西、安徽等省木偶系班社，一年中有大半年的時間集中于揚州城內(nèi)作表演活動。元宵節(jié)后，便出城到北郊“聲技飲食”匯集之所虹橋一側(cè)的長堤上獻(xiàn)藝。鄭板橋在《詠傀儡》一詩中寫道：“笑爾胸中無一物，本來朽木制為身。衣冠也學(xué)詩文輩，面貌能驚市井人。得意那知當(dāng)局丑，旁觀莫認(rèn)戲場真?？v教四肢能靈活，不提撕不屈伸。”這首詩除了諷喻時俗外，也對堤線木偶藝術(shù)作了惟妙惟肖的描繪。
木偶戲
木偶戲，由木偶、操縱演員、配音演員和樂隊四部分組成，多用戲曲曲調(diào)演員，有的用對話或歌舞表演。從前木偶造型比較機(jī)械，表演古裝戲的木偶僅由三根棒構(gòu)成，身軀干癟，目瞪口呆，有膀無腿。后來經(jīng)過泰興木偶工廠技師的精心設(shè)計，使木偶的人物形象生動，個性特別鮮明，表演時有喜怒哀樂的感情，有青柔堅強(qiáng)的動作，有能唱善白的語言，木偶的頭、眼睛、嘴巴、手、足都能活動自如，唱白時嘴巴隨著曲調(diào)的旋律起閉，眼睛也隨著表演的動作轉(zhuǎn)動。從目光、動作可看出木偶是高興，還是憂愁，是憤怒，還是憎恨。木偶的手，送物取件，擊鼓彈琴，騎車劃船，躍馬揚鞭，皆能動作敏捷，還能自己打火抽煙。人們稱贊說：木頭人，木頭
