一。概述
廣東湛江市吳川木偶戲，又稱木頭戲、鬼仔戲、鬼兒戲。歷史悠久，種類繁多，而且各具特色，演技精湛，風格獨特，故吳川享有“木偶之鄉(xiāng)”的美譽。
二。歷史
木偶戲起源于漢代，至于木偶戲何時傳入?yún)谴?，眾說不同，據(jù)說至今已有400多年的歷史了。據(jù)說明萬歷年間(1570—1620)閩南商船到吳川沿?？诎督?jīng)商，帶來布袋木偶(又稱指頭木偶)，吳川說唱藝人仿制、效其操作，組班演出，此為木偶傳人之始。光緒《吳川縣志》載：“明萬歷年間、閩廣商船大集，因而附近黃坡、梅菉生意大盛、時逢元宵、中秋、重陽或各種神會，張燈結(jié)彩，送神演戲……”。
廣東吳川木偶戲
廣東吳川木偶戲
傳說當時演的戲是指頭木偶戲。接著為適應觀眾喜歡長劇，便巧妙地在木偶身上安裝身竹、手竹、同場偶像插在演區(qū)木架上，這樣操作方便，表演靈活，便演變成小型單人木偶戲了。一擔箱子走遍四方，操作表演，配唱念白，敲鑼打鼓，武打大開，一人完成，令人叫絕。
到了清代初，木偶藝人覺得小型木偶有局限，便把頭像改大，操作也改由兩人表演，表演藝術(shù)也有所改進，很受群眾歡迎。到清嘉、道年間，為適應群眾的欣賞要求，進一步提高藝術(shù)水平，把木偶臉譜分行當，表演操作分角色，演員各有專長。并配以服飾、道具、布景樂隊等。從此，大型木偶班出現(xiàn)了。同時，演出體制也逐趨健全，表演程式也發(fā)展到成熟時期。清末年間，木偶藝人苦心探索，把木偶制作成活眼、活口、活頸，還有的安裝成富有夸張性的流血、斷頭等等。演員操縱木偶身上主干竹、手竹及活動機關(guān)，形態(tài)逼真，栩栩如生。當時便出現(xiàn)了一批木偶表演佼佼者。[1]
三。榮譽
上世紀二三十年代，木偶藝術(shù)比較興旺，一是木偶戲收費低廉，適應農(nóng)村的經(jīng)濟狀況；二是木偶戲用本地話演唱、念白，唱詞口語化，群眾易聽懂，感到親切有味。建國后，在黨的“百花齊放、推陳出新”的文藝方針指引下，吳川木偶戲又獲得了新生，逐漸發(fā)展壯大起來。1951年成立手托劇協(xié)會；1953年組織木偶伯劇團參加廣東省第一屆民間藝術(shù)會演；1955年選派木偶藝人鄭壽山等參加北京木偶戲匯演。1960年選派鄭壽山等參加羅馬尼亞國際木偶傀儡戲聯(lián)歡節(jié)。
四。代表人物
早期的木偶戲藝人陳茂生、林茂奎等戲班都很有名氣。上世紀60年代后，龍興俊、李明興、李梅晏、李秋華、鄧華普、柯耀德、李剛等組建的木偶戲班很受群眾歡迎。黨的十一屆三中全會后，成立了吳川木偶藝人協(xié)會，發(fā)展了一批新會員，促進了木偶戲事業(yè)的發(fā)展?，F(xiàn)在有民間職業(yè)木偶劇團90多個，其中小班24班，中班62班，大班6班。全市從事木偶戲的藝人有357人。他們多為半農(nóng)半藝，黃坡圩有木偶劇團聯(lián)絡站，他們多在農(nóng)村包場演出，上演劇目很多，有《八才子》、 《薛仁貴征東》、 《薛丁山征西》、《岳家將》、 《楊家將》、 《雙槍陸文龍》、 《劉備招親》、 《劉金殺四門》等等。小班木偶戲班，為單人木偶戲，一個人從頭到尾演出一臺戲，唱、做、念、打一身當：裝備簡單，一擔可挑，一張方臺，撐起支架，演員坐在臺上操縱行當就可演出。中班木偶戲班，一般為兩至三人，其中一人掌板，敲打鑼鼓鈸兼演唱，兩人臺前操縱木偶表演一樣可唱可道白。大班木偶戲班，約20人左右，為木偶粵劇班，唱、做、念、打及排場均按粵劇臺本演出。舞者兼唱，也有專人配唱，造型逼真，表演生動，配上燈光、布景及音樂伴奏，成了綜合藝術(shù)的完美統(tǒng)一。[1]
五。特色
吳川木偶戲班分布全市各鄉(xiāng)鎮(zhèn)，由于吳川方言各地不同較復雜，故各地小、中班木偶戲的演腔便有所不同。如吳陽、黃坡、中山、振文等地的方言為
廣東吳川木偶戲
廣東吳川木偶戲
吳川正統(tǒng)方言，長岐一帶鄰近化州，說的話便近似化州方言，故演唱時近似化州腔，淺水、蘭石、覃巴等鎮(zhèn)鄰近高州茂名，故那里的木偶戲班的唱腔就近似高州茂名腔了。吳川木偶戲的唱詞，與當?shù)孛窀栌嘘P(guān)，它吸收民歌的精華，唱詞口語化，是一種通俗流暢而富有鮮明個性的文藝形式。唱詞多用七言句式，十分講究平仄，以四句為一唱段，第一句尾字為上平聲或仄聲，第二句尾字為平聲，第三句尾字為仄聲，第四句尾字為平聲。通常上句(一三句)尾字不拉腔，下句(二四句)尾字控腔。演唱中有時還穿插吟詩或道白。小班、中班木偶戲的唱腔都是用本地音清唱，沒有曲譜樂器伴奏，只有梆板、鑼鼓作打板和過序之用。通常都是在一個唱段，一個內(nèi)容或一問一答，有時是四句，有時是八句，但大班木偶戲都是按粵劇臺本去排場和演唱、道白，有器樂及鑼鼓作伴奏。
