草原文化產(chǎn)生于草原氏族、部落特有的群牧經(jīng)濟形態(tài)之上，這是草原文化有別于“大河文化”孕育的農(nóng)業(yè)文明和漁獵文明的文化基礎，也是它所形成的文明特質(zhì)。草原夏令營的學員們能夠感受到，任何一種文化和文明，必須根植于一定的經(jīng)濟形態(tài)和生產(chǎn)方式，這是馬克思主義唯物史觀的基本原理之一。草原文化作為人類社會文明形態(tài)的重要載體之一，它產(chǎn)生和存在的經(jīng)濟基礎主要是“牧業(yè)文明”，特別是以群牧形態(tài)為主的生存方式。這種群牧形態(tài)，最早與草原民族的氏族部落同步協(xié)調(diào)發(fā)展，因而，這種生存方式有著不同于中原農(nóng)耕文化以及其他文化模式的鮮明特點。
一是群體性。草原夏令營了解到，在幾乎全天然的生態(tài)環(huán)境中，無論是狩獵還是放牧，要戰(zhàn)勝各種天災以獲得更大效益，必須依靠群體的力量，采取群牧的自然方式，以實現(xiàn)畜群的繁衍和生產(chǎn)方式的持續(xù)。而中原文化的一家一戶、自給自足經(jīng)濟的農(nóng)耕生存方式則很難形成實質(zhì)性的群體性。二是流動性。群牧的生存方式不僅僅緣于逐水草而居的游牧生產(chǎn)方式，還由于征戰(zhàn)的需要。三是尚武精神。獵牧的生存方式塑造了草原人獨特的品格，艱苦的草原生活境況鑄造了他們強韌的體魄和尚武的精神。據(jù)《世界征服者史》記載，對于草原人來說，行獵“不單是為了獵取野獸，也是為了習慣于狩獵鍛煉，熟悉了馬刀和吃苦耐勞”。
草原夏令營應當強調(diào)的是，草原文化的“牧業(yè)”更突出的是具有依托自然的以游牧為主的群牧形式。這種群牧意識的產(chǎn)生，是狩獵文明的進步，它不僅大大提高了生產(chǎn)的能力，也為草原人從狩獵文明走向畜牧文明提供了智慧與經(jīng)驗。從狩獵發(fā)展到游牧，體現(xiàn)了生產(chǎn)方式的進步，也體現(xiàn)了人的生存能力的不斷強化，顯現(xiàn)出草原文化的確立與進展。
